산호수 키우는법에서 가장 먼저 볼 것은 빨간 열매가 아니라 흙입니다. 처음에는 싱싱하던 잎이 떨어지거나 열매가 하나둘 사라지면 물부터 더 주기 쉬운데, 그 전에 화분 안이 젖어 있는지 확인해야 합니다. 산호수는 작은 잎이 촘촘하고 줄기가 자연스럽게 퍼져서 화분 하나만 놓아도 공간이 한결 부드러워집니다. 여기에 붉은 열매까지 달리면 오래 바라보게 되죠. 다만 예쁜 모습을 유지하려면 식물이 보내는 […]

봄 풀밭에서 작은 보라색 꽃을 발견하면 반갑다가도 광대나물 독이라는 말이 마음에 걸립니다. 나물이라는 이름이 붙어 있으니 먹어도 되는지, 손으로 만져도 괜찮은지 궁금해지는 겁니다. 먼저 답부터 말씀드리겠습니다. 광대나물은 식용 기록이 있는 식물입니다. 노스캐롤라이나 주립대 원예 정보에는 잎과 줄기, 꽃을 먹을 수 있다고 나와 있습니다. 다만 식용 기록이 있다는 말이 눈앞의 야생초를 안전하게 먹을 수 있다는 뜻은

홍콩 야자 꽃말을 찾아보면 행운이라는 말이 먼저 눈에 들어옵니다. 선물하기 좋은 뜻이지만, 화분을 받아 든 뒤에는 잎이 노랗게 변하거나 하나둘 떨어져서 마음이 쓰이기도 합니다. 처음에는 튼튼해 보였는데 시간이 지나며 가지가 길어지고 잎 사이가 듬성해지는 경우도 있습니다. 물을 더 줘야 하는지, 창가로 옮겨야 하는지 판단이 서지 않죠. 홍콩야자는 환경에 적응하는 힘이 있지만 아무 곳에서나 같은 모습으로

산국화나물을 찾아보면 노란 꽃을 차로 마셨다는 이야기와 어린순을 나물로 먹었다는 이야기가 함께 나옵니다. 꽃은 익숙한데 막상 식탁에 올리려니 같은 식물인지부터 망설여지셨을 겁니다. 저는 이럴 때 이름보다 먼저 확인하는 것이 있습니다. 어떤 식물인지 분명한지, 어디에서 자랐는지, 먹을 목적으로 관리된 것인지입니다. 향이 좋고 누군가 먹었다는 이야기만으로는 이 세 가지를 대신할 수 없습니다. 한편으로 산국은 가을 화분을 채우는

풍선초 모종을 데려올 때는 작은 잎보다 앞으로 뻗을 덩굴을 먼저 생각해야 합니다. 처음에는 화분 한쪽에 얌전히 자리 잡은 것처럼 보여도, 자라기 시작하면 붙잡고 올라갈 곳을 찾기 때문입니다. 그런데 모종을 옮겨 심은 뒤 잎이 축 늘어지거나, 덩굴은 잘 자라는데 기다리던 풍선 열매가 보이지 않아 당황하는 분들이 있습니다. 물을 더 줘야 하는지, 햇빛이 부족한지 헷갈리는 순간입니다. 풍선초는

겹벚꽃 묘목은 꽃 사진만 보고 고르면 심은 뒤에 고민이 시작됩니다. 작은 나무일 때는 화분에도 들어갈 것 같지만, 자란 뒤의 크기와 놓을 자리를 생각하면 선택이 달라지기 때문입니다. 봄마다 풍성하게 핀 꽃을 집 가까이에서 보는 즐거움은 분명합니다. 다만 같은 이름으로 판매되는 묘목이라도 꽃 모양과 자라는 모습이 같지는 않습니다. 원하는 꽃과 다른 나무를 들이지 않으려면 구입 전 확인할

만손초 키우기, 잎 가장자리에 작은 새끼들이 줄지어 달린 모습을 보면 누구나 한 번쯤 눈길이 갑니다. 그런데 데려온 뒤에는 물을 얼마나 줘야 하는지, 떨어지는 새끼들은 어떻게 관리해야 하는지부터 막막해집니다. 저도 처음에는 번식이 잘되는 식물이니 어디에 두어도 튼튼하게 자랄 거라 생각했습니다. 막상 살펴보면 어미 화분의 흙 상태와 빛의 양에 따라 줄기 모양이 달라지고, 주변 화분으로 떨어진 새끼도

금목서 은목서 차이를 알고 싶어서 나무를 살펴보면 생각보다 헷갈립니다. 잎은 비슷하고, 작은 꽃은 잎 사이에 숨어 있고, 향기만으로 이름을 맞히기에도 자신이 없기 때문입니다. 구별의 출발점은 꽃 색입니다. 금목서는 주황빛이 감도는 꽃을 피우고, 은목서는 흰색이나 크림색 꽃을 피웁니다. 향기는 둘 다 달콤해서 향의 진하기만으로 이름을 정하기는 어렵습니다. 꽃이 없을 때 잎만 보고 판단해도 되는지, 작은 묘목을

참깨 모종 심는법은 모종을 밭에 옮기는 순간보다 그 전에 준비한 땅에서 결과가 갈립니다. 모종은 멀쩡했는데 심고 나서 힘없이 쓰러지거나, 장마를 지나며 잎이 누렇게 변해 당황하는 경우가 있습니다. 직접 심어보면 참깨는 물을 주는 일만큼 물이 빠져나가는 길을 살피는 일이 중요합니다. 작은 모종을 보고 빈자리가 아까워 촘촘하게 심었다가 여름이 되면 관리할 틈이 부족해지기도 합니다. 어느 날 심을지부터

분갈이흙 유통기한이 지났다고 해서 봉투째 바로 버릴 필요는 없습니다. 다만 날짜만 보고 괜찮다고 판단해서도 안 됩니다. 포장 상태와 흙의 냄새, 벌레가 드나든 흔적, 물을 머금는 모습을 함께 봐야 합니다. 분갈이를 마치고 남은 흙은 양이 애매합니다. 다음에 쓰자니 상태가 걱정되고, 버리자니 멀쩡해 보이죠. 특히 비싼 화분이나 오래 키운 식물에 넣을 흙이라면 더 신중해집니다. 저는 봉투에 남은